在涂层外观质量指标中橘皮指标是其中重要的一项，许多国内的整车厂家在这项指标上采用了量化值，这使得对涂装工艺的控制要求更加严格。用人眼在涂装车身上找到反射光源(一般是在双管荧光灯下)，定性分析反射光的清晰度，就可以从视觉上评估漆膜的流平效果。在流平性差的情况下，2个荧光灯管看起来模糊，荧光灯的边界线有不同程度的扭曲;流平性好的涂膜外观，可获得清晰的反射光，橘皮也不明显。要生产高质量的产品，就需要高准确的测量仪器对其做出质量判断，而通过人眼目测判断橘皮的程度是不完善、不科学的。

目前，涂装行业普遍采用橘皮仪来测量橘皮的状况。橘皮按人眼远看物体和近看物体分成长波和短波，人眼在2.5m的距离能看到35条0.1mm阔的线条，归纳为长波;人眼在50cm的距离看到35条0.6mm阔的线条，归纳为短波。橘皮仪使用60°的激光作为点光源照射被测表面，在缓慢匀速推动10cm的距离内发射1250次激光照亮被测表面，读取1250个数，每个读数之间的距离为0.08mm。

在光源对面同样角度通过狭缝滤波的方法测量反射光，由于表面存在波纹，当光线照射在波峰或波谷时，反射光较强，仪器检出较大信号;光线照在斜坡时，由于反射角的变化，反射光偏离60°角，仪器检出信号较小，因此测得的信号频率正好是被测表面机械轮廓频率的2倍，与人眼观察到的光学轮廓相一致。橘皮仪将结构尺寸大于0.6mm的测量数据定为长波，将结构尺寸小于0.6mm的数据定为短波。

长波反映涂料的流平特性及零件结构的影响，短波反映底材粗糙度的影响。上海大众使用长短波指标，上海通用则使用了橘皮综合指标。橘皮指标采用BYK公司的激光橘皮测试仪(Garden-4806)来测试，仪器给出3个数值，分别是：短波(ShortWaves)、长波(LongWaves)、级数(Rate)。其含义分别是：长短波模拟人眼观察到的产品表面高低变化的幅度，数值越大说明指标越差，橘皮越严重。长波模拟的是人眼距离产品表面2.5m的观察结果，短波模拟的是人眼距离产品表面50cm的观察结果。级数是另一种评价指标，数值越大指标越好，是长短波的综合值。上述两公司的要求大致相当，实际上，生产中也是通过长短波的分别控制来达到较终等级值。